2025년 10월 25일부터 경기도 화성시의 마을버스 요금이 200원 인상됩니다. 이번 인상으로 인해 성인 기준 요금은 다음과 같이 변경됩니다.
- 현금 이용 시: 1,750원
- 교통카드 이용 시: 1,650원
1. 요금 인상 배경
이번 인상은 마을버스 운영에 필요한 운송원가 상승과 지속적인 적자 문제를 반영한 조치입니다. 연료비, 차량 유지비, 인건비 등 전반적인 운영 비용 증가가 주요 원인으로 꼽힙니다.
또한 시내버스 요금이 동반 인상됨에 따라 환승 체계의 균형을 맞추기 위한 결정이기도 합니다.
2. 시민 부담과 생활 영향
요금 인상은 화성시민의 일상생활에도 직접적인 영향을 미칠 것으로 보입니다. 하루 2회, 월 20일 기준으로 이용하는 경우, 월 8,000원 정도의 추가 지출이 발생하게 됩니다.
특히 통학·통근 등으로 정기적으로 마을버스를 이용하는 학생, 직장인, 노년층에게는 체감 부담이 더 크게 느껴질 수 있습니다.
3. 이동 패턴 변화 가능성
요금이 인상되면 일부 시민은 도보, 자전거, 공유 킥보드 등의 대체 수단을 선택하거나 이용 횟수를 줄이는 등의 변화를 보일 수 있습니다. 이는 마을버스 이용률 감소로 이어질 수 있으며, 장기적으로는 대중교통 기반에 부정적 영향을 줄 가능성도 있습니다.
4. 지자체 및 운영사 입장
화성시와 마을버스 운송업체는 이번 인상이 서비스 질을 유지하고 노선 감축 없이 운영을 지속하기 위한 불가피한 선택이라고 설명할 수 있습니다. 특히 안정적인 교통 인프라 유지를 위해 일정 수준의 수익 보전은 필수입니다.
5. 보완 필요성 및 정책 과제
요금 인상으로 인한 시민 부담을 완화하기 위해, 다음과 같은 보완책이 필요합니다.
- 노인, 장애인, 저소득층 대상 교통비 지원 확대
- 마을버스와 시내버스 간 환승 할인 체계 유지 및 강화
- 배차 간격 개선, 차량 노후화 해소 등 서비스 품질 개선 병행
- 요금 인상 취지에 대한 충분한 사전 안내와 시민 의견 수렴 절차 강화
6. 마무리
화성시 마을버스 요금 인상은 불가피한 결정일 수 있으나, 시민 입장에서 체감 부담이 적지 않은 만큼 신중한 운영과 적절한 보완이 필요합니다. 대중교통의 공공성과 지속 가능성을 위해 시민과 행정의 협력이 요구되는 시점입니다.